Многолетнее травянистое растение высотой 80-250 см, содержащее млечный сок, с коротким толстым корневищем, от которого отходят шнуровидные корни. Листья в основании стреловидные, с заострёнными ушками, перисто-рассечённые. Корзинки многоцветковые, расположены по одиночке на верхушках стеблей и ветвей или образуют щитковидно-метельчатое общее соцветие. Все цветки в корзинке язычковые, обоеполые, жёлтой окраски. Плоды – четырёхгранные семянки. Хохолок беловатый, легко опадающий. Цветёт в июне-июле, плоды созревают в июле-августе. Растёт на берегах водоёмов, болотах, засоленных участках в поймах рек, в зарослях кустарников на влажных местообитаниях.